Van donderdag 15 september tot en met zondag 18 september 2022 organiseerde Koers is Koers voor de achtste keer een fietsreis naar een beroemd wieleroord. Het evenement voerde ons dit jaar naar de legendarische Ronde van Lombardije. Overdag werd er gefietst, ‘s avonds mocht Wielercafé Panache wederom zorgdragen voor het avondprogramma waarin de liefde voor de fiets, zoals altijd, centraal stond.

Alle filmpjes, ervaringen, ontboezemingen, roddels, anekdotes en verhalen zijn verzameld onder de naam De Lombardije Legendes op het blog Spookrijden.nu.

Lees/bekijk hier deel 1 van De Lombardije Legendes: Madonna del Ghisallo
Lees hier deel 2 van de De Lombardije Legendes: Op Zoek naar de Schoenen van Hennie Kuiper
Lees/bekijk hier deel 3 van De Lombardije Legendes: De Wereld van Chantal
Lees hier deel 4 van de Lombardije Legendes: Limlollyroze
Lees/bekijk hier deel 5 van De Lombardije Legendes: Genieten

***

‘Moedig van je’, zei ik door de microfoon terwijl ik Danne de Redelijkheid als enige vrouwelijke deelneemster en debutante had aangekondigd.

Het publiek applaudisseerde.

‘Respect hoor.’

Danne de Redelijkheid is pas 16 jaar. Nog maar anderhalf jaar geleden zat zij voor het eerst op een racefiets.

Vrijdag 16 september had ze met wielerlegende Hennie Kuiper en wieleridool Chantal van den Broek-Blaak gefietst. Nog maar anderhalf jaar geleden had zij hoogstwaarschijnlijk nog nooit van de naam Hennie Kuiper gehoord.

Ze had tips van Hennie gekregen. Tijdens een drinkpauze. We stonden op de Via Maggio in Costa Valle Imagna in hartje Lombardije.

Hennie had rustig gesproken.

‘Je hebt talent. Dat zie je. Je moet goed eten onderweg. Koolhydraten. Eiwitten. En let op je bochten. Maar je hebt talent. Dat zie je.’

Dannes vader en onze vriend Dannis stond erbij en lachte ernaar. Hennie Kuiper met zijn Danne. Hij gaf haar een knuffel terwijl Hennie met iemand op de foto ging.

Een rij witte vaderstanden werden ontbloot. Ik had Dannis nog nooit zo breeduit zien lachen.

‘Moedig van je’, zo zei ik een dag later in Wielercafé Panache. Dit maal waren mijn woorden gericht aan Dannis. ‘Je dochter vier dagen laten optrekken met 75 van die bavianen.’

Het publiek lachte, al was mijn opmerking niet perse als grap bedoeld.

Een dag later fietsten we een deel van de Ronde van Lombardije in onze limlollyroze tenues. Chantal leerde Danne hoe, wanneer en vooral wáár een vrouw kan plassen tijdens een fietsrit. Danne genoot. In een soepele en jaloersmakende tred reed ze naast Chantal, alsof ze nog nooit anders gedaan had.

Op de Colma di Sormano ging zij op driekwart van de beklimming steenkapot. Mijn lichaam kreunde, ik hijgde, haalde haar in, bekeek haar over haar stuur gebogen rug en zag haar barsten maar niet breken. Danne ademde met lange halen vanuit het diepste puntje van haar lichaam en huilde met de troostende hand van haar zwijgende vader op haar rug.

Zijn tanden waren onvindbaar.

In de afdaling van de Ghisallo kwam zij even later ten val. Het hoort helaas bij onze favoriete sport die in hardheid, onvoorspelbaarheid en genadeloosheid een blauwdruk van het leven is. De beul wacht geduldig op zijn beurt.

Altijd en overal.

Danne schoof onderuit en wist zich direct omsingeld met twaalf bezorgde vaders en één moeder. Als een olifantenfamilie omringden wij de “niets aan de hand!” versie van Danne. Uit mijn bidon kneep ik bronwater op haar geschaafde ellenboog en knie.

‘Bedankt man’, zei Dannis op bijna fluistertoon.

Grote mannen worden kwetsbaar als we met de kwetsbaarheid van onze kinderen worden geconfronteerd. Verleden jaar kwam mijn dochter Estelle ten val tijdens de afdaling van de Gorges de la Nesque. Ik kotste bijna van de plaatsvervangende pijn en schrik.

‘Hup, en weer het zadel op.’

De stem van Chantal klonk als de stem van een reddende engel. Zo eentje die de richting van een vallende ster doet veranderen. Danne vervolgde de afdaling van de Ghisallo in het wiel van Chantal.

Geconfronteerd met mijn postbode-afdaal-stijl had Chantal mij zojuist nog geadviseerd om met mijn bekken (geloof ik) of heupen (denk ik achteraf) mee te bewegen in de bochten. ‘Dan gaat het eigenlijk vanzelf’, had Chantal gezegd, ‘probeer maar eens.’

Ik ging die avond met spierpijn naar bed.

Het was nog een dikke zestig kilometer naar het hotel. We fietsten in een hoog tempo op een lint langs het Comomeer en scheerden door tunnels, langs rotswanden, door dorpjes, langs terrasjes, winkeltjes, kerkjes, perkjes, parkjes, we klommen, daalden, gaven gas, remden en waarschuwden elkaar.

Danne was de schaduw van Chantal die de rest van de fietsrit als een moederkloek over Danne had gewaakt. Niet alleen het moordende tempo ontnam mij de adem. Het was het decor, de setting, de regie en de hoofdrolspelers.

Die avond kwamen we er in Wielercafé Panache op terug. De benaderbaarheid van Chantal, haar open karakter en haar verantwoordelijkheidsgevoel werden extra geaccentueerd toen we beelden van de hoogtepunten uit haar carrière toonden.

In het perspectief van tijd en ruimte treden sporthelden uit het voetlicht van alledag en wordt hen de spotlights gegund die zij zo verdienen. Hun opofferingsgezindheid is onze levensader en zou ons ieder moment van de dag inspiratie moeten bieden om door de treurnis van de dag te komen.

De zaal was muisstil toen de aaneenschakeling van Chantals zeges passeerde. Kelen werden geschraapt, brokken weggeslikt. Na afloop volgde een eerbiedige staande ovatie voor onze fietsende heldin die er een nieuwe fan had bijgekregen. Na de voorstelling van Wielercafé Panache hield ik een wenende Danne in mijn armen vast.

Dannis’ tanden zaten weer in de ereloge.

‘Dit doet de koers met je’, waren de zalvende woorden uit zijn en mijn schorre keel, omdat Fisherman’s Friends ook in Italië verdomd sterk spul is.

Danne de Redelijkheid arriveerde in Italië als meisje en zij verliet Italië als jonge vrouw die misschien, net als Chantal jaren geleden, stiekem droomt van de koers.

***

FOTOGALERIJ

-beeldmateriaal afkomstig van de deelnemers-

Voor Danne, Dannis & Chantal

***

Lees/bekijk hier deel 7 van de Lombardije Legendes: De Echte Hennie Kuiper & De Omhelzing
Lees/bekijk hier deel 8 van de Lombardije Legendes: Op Zoek Naar de Geest van Fabio Casartelli
Lees/bekijk hier deel 9 van de Lombardije Legendes: De Tijd uit de Gedachten met Peter Blangé
Lees/bekijk hier deel 10 van de Lombardije Legendes: De Achtertuin van Gerard
Lees/bekijk hier deel 11 van de Lombardije Legendes: Het Koers is Koers Sonnet