Op 26 mei 2021 mocht ik in de radiouitzending van For The Sake Of The Song (Omroep Vlaardingen) van Leo Kattestaart een column voorlezen ter gelegenheid van de 80e verjaardag van Bob Dylan, twee dagen daarvoor. Mijn radiocolumn, getiteld De Vragen Van Bob Dylan, zat tussen de nummers Meet Me In The Morning en Tonight I’ll Be Staying Here With You (in de vertolking van Esther Phillips) in.
***
56 and Wabasha
Hier begint de ellende al. De ellende die Bob Dylan heet. De Poet Laureate of Rock n Roll roept graag vragen op. Het concept van het oproepen van vragen lanceerde 59 jaar geleden zijn carrière met Blowin’ in the Wind.
How many roads
How many ears
How many times
How many years
Het antwoord van Bob op deze vragen was even duister als zijn hele zijn. The answer is blowin’ in the wind. Dat lijkt op het eerste gezicht het letterlijke antwoord, maar niets is wat het lijkt bij Bob, die wat dat betreft voor hetzelfde geld wielrenner had kunnen zijn. Was het antwoord nu het waaien van de wind zélf of, zo bedacht ik mij op latere leeftijd, verwaaide het antwoord in de wind? In de zin van: waaide het met de wind weg? Blowin’ in the wind…
Meet me in the Morning is duidelijk. Behapbaar. Prima Bob. Zeg het maar. Wáár wil je ontmoeten en ik ben er.
56 and Wabasha.
Na wat speurwerk op internet blijkt Wabasha een klein kutplaatsje in Minnesota dat nog geen 3.000 inwoners telt en dat helemaal geen Highway 56 blijkt te hebben.
Highway 61 komt wél voorbij Wabasha, maar daarover had hij al een nummer geschreven. Hij liet er God opdraven. Toen God Abraham opdroeg een zoon op te offeren, vroeg Abraham waar dat allemaal moest gebeuren, waarop God droogjes antwoordde: op Highway 61. God had altijd al meer met antwoorden dan Bob.
Vraag is en blijft waarom Bob in Meet me in the Morning voor de 56 en Wabasha koos.
Meet me in the Morning staat al jaren op onze afspeellijst Starbucks op Spotify die we trouw iedere zondagochtend afspelen als we aan de croissantjes en de verse jus zitten. Meet me in the Morning wordt gevolgd door Les Petits Pains au Chocolat van Charles Aznavour, omdat ik onze kinderen voor de rest van de dag liever het Frankrijk-gevoel wilde meegeven, dan ze op te zadelen met Bobs opbeurende teksten over een of ander kutkruispunt dat helemaal niet bestaat.
Vanaf 1985, ik was vijftien, heeft Dylan mij gebiologeerd. Zijn ongrijpbaarheid, zijn onbuigzaamheid en zijn on-conventionaliteit vormden een levenslange inspiratiebron voor deze gediplomeerde boerenlul van Zuid. Het woord on-conventionaliteit bestaat helemaal niet, maar de 56 in Wabasha ook niet, dus Bob begon.
Ik ben sinds 1985 al 36 jaar lang bezig mij te verdiepen in Bob Dylans oeuvre, maar mijn spitwerk leverde alleen maar méér vragen op. Zelfs iets simpels als Blowin’ in the Wind is voor meerderlei uitleg vatbaar.
Ooit verklaarde ik in een dronken bui bereid te zijn beide handen op te offeren om Bob één keer in levenden lijve te mogen ontmoeten. Ik ben nu blij en dankbaar dat die wens nooit is uitgekomen. Ik ben iemand die antwoorden nodig heeft, en niet nóg meer vragen. Bovendien schrijf ik graag, fiets ik graag en zwaai ik graag. Uiteindelijk bleken mijn handen even onmisbaar als Bob Dylan in mijn verdere leven.
De zon gaat onder. Ik slaap.
Ik droom dat ik Bob Dylan ontmoet. Hij draagt een cowboyhoed, ik mijn platte pet. We geven elkaar geen hand, we knikken alleen maar. We drinken een glas whisky van zijn eigen merk Heaven’s Door, want zelfs in mijn droom is Bob niet vies van een extra zakcentje.
We hebben onze gitaren meegenomen.
We staan op de 56 in Wabasha, dat in mijn droom wél bestaat. Als Bob mij vraagt welk nummer we samen moeten spelen, antwoord ik zonder aarzelen, omdat ik Bob wil opzadelen met een belofte:
Tonight I’ll Be Staying Here With You.
In aanloop naar Bobs 80e verjaardag heb ik iedere zondag tot aan zijn verjaardag een Geloofsbrief geschreven aan Bob. In deze zeven zondagse Geloofsbrieven ging ik op zoek naar mijn fascinatie voor deze levende legende (onder ieder verhaal staan links naar de volgende verhalen):
Lees hier Geloofsbrief 1 – De Chinese Gong
Lees hier Geloofsbrief 2 – De Verkouden Wasbeer
Lees hier Geloofsbrief 3 – Jij Is Een Ander
Lees hier Geloofsbrief 4 – Groetjes van Mr. Jones
Lees hier Geloofsbrief 5 – Beeldenstorm
Lees hier Geloofsbrief 6 – In De Naam Van de Vader en De Zoon
Lees hier Geloofsbrief 7 – Slotakkoord
